Le 10 juillet, Montréal pourrait devenir la ville du plus grand match de l’histoire de la WNBA. Le Toronto Tempo, première équipe canadienne de la ligue, y affrontera son adversaire au Centre Bell dans le cadre de la Tempo Cross-Canada Series, présentée par CIBC et Sephora. Un deuxième match suivra le 12 juillet à 15 h contre le Liberty de New York.
Un record à la portée de la ville
Avec ses plus de 22 000 places, un Centre Bell à guichets fermés surpasserait le record d’affluence en saison régulière de la WNBA, établi en 2024 par les Mystics de Washington avec 20 711 spectateurs. Il dépasserait aussi le record des séries éliminatoires, fixé à 22 076 spectateurs à deux reprises au Palace of Auburn Hills, ainsi que le record toutes ligues confondues du basketball professionnel féminin, établi en janvier 2026 lors d’un match d’Unrivaled à Philadelphie devant 21 490 personnes.
Pour Teresa Resch, présidente du Tempo, ce passage à Montréal confirme la volonté de l’équipe de représenter tout le pays dès sa première saison, portée par une communauté basketball québécoise qu’elle décrit comme particulièrement passionnée.
Un week-end pensé pour la communauté
Le Tempo profite de son passage pour ancrer sa présence au Québec. L’équipe s’associe à Ball Her Way et à la Fondation famille Mathurin pour élargir l’accès au basketball chez les jeunes, notamment à travers un tournoi 3 contre 3 féminin présenté par Canadian Tire, réunissant des équipes de Montréal et de Québec.
La veille du deuxième match, le 11 juillet, le Centre Bell accueille Tempo Live, un événement gratuit avec activités basketball, cliniques communautaires et programmation familiale. D’autres initiatives dans la région sont à venir dans les prochains mois.
Fondé en 2024 comme première franchise de la WNBA hors des États-Unis, le Tempo appartient à Kilmer Sports Ventures, dirigée par Larry Tanenbaum, également président du Conseil des gouverneurs de la NBA. Une première historique pour le basketball canadien, qui s’écrit cet été à Montréal.
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