Comment expliquer le racisme ou la violence aux enfants sans les effrayer ni simplifier à l’excès des réalités complexes? Le journaliste et documentariste Simon Coutu s’attaque à cette question avec Les aventures de Paul, Pommette et Internet, une nouvelle collection jeunesse illustrée par Simon Roy et publiée aux Éditions Cardinal.
Au cœur de ces histoires, trois personnages aux tempéraments bien différents : Pommette, toujours curieuse, Paul, un ver de terre qui prend le temps de réfléchir, et Internet, une machine impatiente qui ne fait pas toujours la distinction entre les vraies et les fausses informations. Ensemble, ils permettent d’aborder des enjeux de société à hauteur d’enfant, tout en encourageant les jeunes lecteurs à se poser des questions.
Chaque ouvrage comprend également une section de réflexion et le point de vue d’un expert, afin d’aider les parents et les enseignants à prolonger les discussions au-delà de la lecture.
Deux histoires, deux façons d’aborder des sujets sensibles
Avant de présenter les livres à mes enfants, j’ai préféré les lire seule. Le racisme et la violence sont des sujets délicats, et je voulais d’abord découvrir comment l’auteur avait choisi de les raconter.
Dans le premier tome, Les Fruits exotiques, l’arrivée d’un ananas, d’un fruit du dragon et d’un durian, dont l’odeur ne passe pas inaperçue, devient le point de départ d’une réflexion sur les préjugés et le rejet de la différence.
Mon conjoint a également lu ce premier livre et nous avons tous les deux apprécié cette façon d’aborder le racisme. Derrière une histoire de fruits se cache un message accessible : ce qui nous est inconnu ou différent ne mérite pas pour autant d’être rejeté. Une métaphore qui peut ouvrir la porte à de belles discussions avec les enfants.
Le deuxième tome, Le Bâton, explore quant à lui la violence, notamment à travers une allusion aux armes à feu. L’approche m’a semblé plus abstraite et le récit demande, selon moi, davantage d’accompagnement pour que les plus jeunes puissent bien en saisir le sens.
Des lectures pertinentes, mais pour quel âge?
La collection est proposée dès 4 ans, mais je la recommanderais personnellement davantage aux enfants d’âge primaire. Si les illustrations et les personnages rendent les histoires attrayantes, certaines réflexions me paraissent un peu trop complexes pour les tout-petits, particulièrement dans Le Bâton.
Cela ne retire rien à l’intérêt de la démarche. Au contraire, ces livres ont le mérite de ne pas esquiver les sujets difficiles et de proposer aux familles des outils pour en discuter ensemble. Les sections complémentaires à la fin de chaque ouvrage prennent d’ailleurs tout leur sens dans cette perspective.
Les aventures de Paul, Pommette et Internet est donc une collection intéressante pour les parents qui souhaitent encourager l’esprit critique de leurs enfants. J’ai particulièrement apprécié Les Fruits exotiques, dont la métaphore m’a semblé plus facile à comprendre, tandis que Le Bâton gagnerait, à mon avis, à être lu avec un adulte pour accompagner la réflexion.
