Le plus récent ouvrage de Janette Bertrand est paru le 24 octobre dernier. Ce récit autobiographique aborde le thème de la vieillesse avec une authenticité et une profondeur rares.
Résumé
Si tu as la chance d’être vieux, vieille, félicite-t’en. C’est que tu n’es pas mort.
Janette Bertrand, notre chère Janette, atteindra bientôt le cap impressionnant des 100 ans. À l’aube de ce siècle de vie, elle nous livre son regard sur la vieillesse, partage ses réflexions sur l’âgisme, et les défis du grand âge. Mais elle nous parle aussi, et surtout, de ces petits plaisirs uniques qui accompagnent ce moment de la vie.
Un livre à lire, à relire, à prêter, et à conserver pour les générations futures. Peut-être le dernier ouvrage de Janette, un héritage précieux.
Mon avis
Janette Bertrand, cette grande dame, célébrera ses 100 ans en mars prochain. Dans son récit, elle nous parle de la vieillesse sans détour ni tabou. Elle est lucide : elle sait que la fin approche, mais si elle l’accepte sans crainte, elle n’est pas pour autant pressée de l’embrasser.
Je dois avouer que je ne connaissais pas Janette Bertrand avant mon arrivée au Québec. J’ai appris qu’elle fut une figure révolutionnaire à une époque où l’égalité entre les hommes et les femmes n’était qu’un rêve, et où certains sujets étaient encore tabous. Janette a contribué à changer les mentalités.
Dans cet essai autobiographique, elle se confie sans artifice. Elle évoque son parcours de vie, les épreuves qu’elle a traversées : un cancer du sein, une septicémie. Elle aborde sans filtre les aspects moins reluisants de la vieillesse : l’incontinence, la sexualité, le déclin physique.
Janette nous explique comment elle s’adapte à un corps qui ne suit plus, tandis que son esprit, lui, reste vif et alerte. Mais malgré les obstacles, elle refuse de se laisser abattre. Elle reste active, car pour elle, c’est essentiel à son bien-être.
Elle décrit aussi la honte que certaines personnes âgées ressentent face à ces transformations inévitables. Et elle lance un appel aux décideurs : il faut mieux soutenir les aînés, leur éviter l’isolement, et surtout les encourager à exprimer sans gêne leurs préoccupations du quotidien.
Ainsi, Janette Bertrand mène un nouveau combat : redonner leur dignité et leur fierté aux personnes âgées.
Dans certaines cultures, les aînés sont honorés et respectés. Nous devrions nous en inspirer, car un jour, ce sera à notre tour. Prenons soin d’eux.