Le 8 avril prochain, nous serons témoins d’un phénomène extraordinaire, l’éclipse solaire. Serez-vous au rendez-vous ?
L’équipe du Planétarium vous donne rendez-vous au parc Jean-Drapeau pour vivre l’Éclipse du Siècle dans un cadre enchanteur. Beau temps, mauvais temps, des artistes performeront sur scène dès 11 h. La programmation inclus Sophie Fouron, DJ Champion, l’Orchestre Métropolitain et Diane Dufresne, l’astrophysicienne innue Laurie Rousseau-Nepton, et bien plus encore. L’éclipse débutera à 14 h 14.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire ?
Une éclipse survient quand un objet céleste passe dans l’ombre d’un autre. Une éclipse solaire arrive quand le Soleil, la Lune et la Terre sont alignés. Les éclipses totales de Soleil ne sont visibles que depuis un étroit corridor à la surface du globe. Chaque éclipse est unique à chaque endroit sur Terre (son heure, sa durée, son degré de profondeur, etc. diffèrent à chaque fois).
Depuis un endroit donné, il peut s’écouler plusieurs siècles entre deux éclipses totales successives, par conséquent, le fait qu’une éclipse totale de Soleil se produise chez soi demeure donc un événement exceptionnel. La dernière éclipse solaire survenue à Montréal date de 1931, celle du 8 avril est exceptionnelle, car la prochaine est prévue en juillet 2205, ce qui signifie que nous ne serons pas là pour la voir!
Où sera-t-elle visible à Montréal ?
Au Québec, l’éclipse sera totale sur la Montérégie, l’Estrie, la Beauce, les Bois-Francs, les îles de la Madeleine, ainsi qu’une bonne partie de l’île de Montréal sauf l’est. Partielle à Laval, en Outaouais, dans les Laurentides, dans Lanaudière, en Mauricie, dans la Capitale-Nationale et les secteurs plus au nord.
Pour bien la voir, il faut se déplacer dans l’ouest de l’île de Montréal et dans la Rive-Sud, c’est la raison pour laquelle toute l’équipe du Planétarium se déplacera au parc Jean-Drapeau pour l’événement.
Est-ce dangereux ?
Il n’y a pas de rayonnement spécial produit par l’éclipse ou le Soleil. Lors de la période critique quand il commencera à s’assombrir, si on regarde le soleil à l’œil nu , sans protection adéquate, les rayons peuvent atteindre directement la rétine et y causer des brûlures permanentes, endommageant l’œil.
Les dommages sont multipliés si l’on regarde l’éclipse solaire via un instrument optique (jumelles, télescopes et viseur optique), parce que la taille de l’image solaire est plus grande et l’objectif concentre davantage l’énergie lumineuse. Le danger de brûlures avec séquelles permanentes est alors irréversible.
À quoi servent les lunettes d’éclipse ?
Les lunettes servent exclusivement à observer l’évolution des phases partielles de l’éclipse directement avec les yeux. Elles sont nécessaires que pour tourner son regard vers le Soleil, une fois de temps à autre (aux 5-10 minutes par exemple), afin de constater que, oui, la Lune a avancé devant le Soleil. Nul besoin de les porter en continu. Il est donc possible de partager une seule paire de lunettes entre plusieurs personnes.
Durant la phase totale de l’éclipse (si on se trouve DANS la bande de totalité, bien entendu), on DOIT retirer les lunettes d’éclipse. Si on garde les lunettes, on ne verra rien du clou du spectacle, que ce soit l’éclipse elle-même ou notre environnement transformé. Dès que la partie brillante de la surface solaire réapparaît, on cesse de regarder sans protection en direction du Soleil, il faut donc remettre les lunettes.
Et si on n’a pas de lunettes d’éclipse ?
Il existe d’autres manières sécuritaires pour suivre l’évolution de l’éclipse. Il faut préconiser les projections par trou d’épingle (pinhole), dérivées de la fameuse « boîte à chaussures ». N’importe quelle ouverture plus ou moins grande, naturelle ou pas, agit comme trou d’épingle et permet de projeter des croissants peuvent servir. Il est possible de se bricoler des outils pour observer le phénomène (boite à soulier, carton…) ou utiliser des articles de la vie courante (tôles à pizza, passoires, râpes à fromage, etc.) pour le faire.
On peut aussi regarder l’éclipse à travers notre écran de téléphone, il n’y a pas de risque pour nos yeux ni pour le téléphone. Néanmoins, il se peut que toutes les fonctions de réglage automatique ne permettent pas au téléphone une bonne image pour capter le phénomène. Il est à noter que des lunettes seront distribuées gratuitement sur le site du parc Jean-Drapeau lors de l’événement l’Éclipse du Siècle.
Les phénomènes à observer pendant l’éclipse
L’éclipse totale du soleil est extraordinaire à observer, mais tous les changements environnementaux sont d’autant plus intéressants à observer. Voici la liste des phénomènes à observer :
- Changement dans les nuages
- Variation de la température ambiante
- Chute de la luminosité
- Certaines étoiles et planètes seront visibles pendant la totalité
- Ombre plus nette dans une direction, mais plus floue dans la direction perpendiculaire
- Oiseaux se préparent pour la nuit
- Les fleurs se referment
Les informations contenues dans cet article ont été recueillies lors de la formation donnée par Marc Jobin, astronome du Planétarium.
